Сборная России, обыграв в трёх сетах команду Кубы, обеспечила себе участие в полуфинале Мировой лиги. Сценарий каждой из партий оставался неизменным – больше 20 очков сопернику набрать не удавалось.
Мировая лига. "Финал восьми". Гданьск (Польша)
Россия — Куба — 3:0 (25:20, 25:20, 25:20)
Очки: 75:60, в т.ч. атака 42:38, блок — 6:5, подача — 4:3, ошибки соперника — 23:14
Россия: Хтей — 16, Михайлов — 12, Волков — 8, Бирюков — 6, Мусэрский — 6, Гранкин — 3, Соколов (л), Спиридонов — 1, Степанян.
Куба: Леон — 12, Камехо — 9, Белл — 8, Эрнандес — 6, Меса — 5, Диас — 1, Гутьерес (л), Сепеда — 5, Масиас, Пердомо.
Результаты первого тура "Финала восьми" Мировой лиги, за исключением игры сборной России, оказались весьма неожиданными. В частности, кубинцы были в шаге от сенсации и вели 2:0 с действующими чемпионами мира, но умудрились упустить победу. Конечно, встреча с такой боевитой командой никак не обещала быть легче, чем с американцами. Оставалась надежда лишь на то, что наши соперники оставили в этой битве много сил и в игре с россиянами будут не столь сильны, однако молодость и отличная функциональная подготовка кубинцев оставляли мало шансов такому варианту. После вчерашней игры капитан сборной России Тарас Хтей отметил, что начинать игру в первой половине дня было непривычно, но теперь уже должна была произойти своеобразная акклиматизация.
В начале партии долгое время сохранялось равновесие. Обе команды3D уверенно атаковали и справлялись с приёмом. Первый брейк россияне сделали на подаче Сергея Гранкина, но затем ошибся Дмитрий Мусэрский при атаке первым темпом. После перерыва у кубинцев получился отличный отрезок на подаче Фернандо Эрнандеса, когда россияне три розыгрыша подряд не могли набрать ни очка. При этом Александр Соколов в одном из розыгрышей продемонстрировал отличную футбольную технику, догоняя уходящий от блока в аут мяч.
Впрочем, тот же Эрнандес немало ошибался в атаке и ко второму техническому перерыву позволил нашей команде3D даже выйти вперёд – 16:15. Кубинцы мощно подавали и обыгрывали наш блок, но завершение атак лучше удавалось российской сборной. Ключевым моментом партии стали два очка, набранные Гранкиным. Сначала связующий блестяще исполнил обманный удар, а затем атаковал у сетки, как заправский центральный. Получив преимущество, Максим Михайлов и Денис Бирюков довели дело до победы в партии – 25:20.
Начала второго сета осталось за кубинцами. Михайлов благодаря эйсу сравнял счёт, а затем под давлением нашего блока ошибся Эрнандес. Кубинский диагональный вчистую уступал в противостоянии с Михайловым и после этой партии был заменён на Роландо Сепеду. Перед первым перерывом команды порадовали зрителей долгим розыгрышем, который завершил первый темп Мусэрского – 8:5. Хтей после блестящей атаки с задней линии увеличил преимущество россиян до шести очков,
