Перед вартовчанами стояла непростая и интригующая задача: они отставали от «Тюмени» на 5 очков, но имели два матча в запасе. Сезонный опыт противостояния также имели в виду: в кубке «Самотлор» разобрался с восточными соседями 3:1, но затем дважды без вариантов проиграл в первом круге чемпионата – 0:3, 0:3.
«Тюмень» ожидаемо усилилась, призвав в свои ряды игрока своего базового клуба суперлиги, сургутского «Газпрома-Югры» Ивана Демакова. Наставник «Самотлора» выпустил в старте доигровщика Никиту Мушенко и диагонального Николая Манжосова.
«Югра-Самотлор» начала матч агрессивно. При счёте 1:1 Евгений Скляренко подал эйс, а затем в аут атаковал Сергей Панов – 3:1. Гости сравняли счёт, но ненадолго. После атаки Никиты Мушенко преимущество чёрно-жёлтых достигло трёх очков – 7:4. Хозяева продолжили наращивать преимущество на подачах Олега Беседина – 12:8. Сергей Шульга заменил Даниила Романенко на Александра Глинского, который вскоре заработал свой эйс (13:10), но перелом в игру внести не смог. «Самотлор» уверенно удерживал инициативу и выиграл партию со счётом 25:17.
Лидеров чемпионата такой ход матча не устраивал. Во втором сете хозяева отдали инициативу в самом начале. При счёте 4:4 Илья Борило заблокировал Мушенко, а затем Беседин атаковал в аут – 4:6. После того, как Борило закрыл Манжосова (это был уже третий его блок), преимущество гостей увеличилось до трех очков – 10:7. У хозяев был шанс вернуться в игру, когда Сергей Панов зарядил в аут – 13:14, но они за него не зацепились. «Тюмень» вновь прибавила и выиграла 25:19.
Третий сет также прошёл с подавляющим преимуществом гостей. Уже в начале партии они получили трехочковое преимущество: дважды блоком накрыли диагонального Манжосова. Однако Платонов заменил не его, а связующего: вместо Кирилла Зайцева вышел Егор Тарасов. После двух отличных атак диагонального гостей Павла Юринского фора «Тюмени» достигла шести очков – 13:7. Чуть позже Глинский закрыл Манжосова и заработал для своей команды +7. После этого Платонов выпустил Александра Милицкого. Бороться за инициативу предстояло уже в четвертой партии. Третью «Самотлор» уступил 17:25.
Оптимизма болельщикам хозяев, которые заполнили трибуны СК «Самотлор», не внушило и начало следующего сета. После эйса Юринского «Тюмень» повела 5:2. Свежую струю в игру внёс Милицкий, реализовавший две атаки. Затем партнеры заблокировали Демакова, а сам диагональный вдобавок сотворил эйс. Так 8:9 превратились в 11:9. Впервые в матче завязалась борьба. Важным для партии стал розыгрыш, в котором Евгений Скляренко едва не забил после классной защиты Алексея Кисилицы – 14:13. Уже в следующем эпизоде атаку реализовал Олег Беседин, а затем ошиблись сами тюменцы – 16:13. Это преимущество черно-желтые сохранили и нарастили – 25:19.
Ковать железо, пока оно горячо, хозяева начали сразу. При счёте 4:0 в пользу «Самотлора» стало радостно и страшно одновременно. Однако хозяева сдюжили. Они отдали один брейковый мяч, но к смене сторон восстановили преимущество. Тарасов надёжно закрыл Юринского – 8:3. После перерыва «Самотлор» заработал ещё три очка. Дважды вновь отличился связующий команды: сначала результативно скинул, а потом подал навылет – 11:4. Шульга взял тайм-аут, но разговор с командой имел уже символическое значение. К концу встречи «Самотлор» нарастил превосходство. Милицкий обыграл тройной блок, а Буров в финальной атаке заблокировал Демакова – 15:7.
Статистика матча оказалась почти равной, но хозяева значительно меньше ошибались.
