- Владимир Павлович, «Югра-Самотлор» по итогам минувшего чемпионата сохранила место в суперлиге отечественного волейбола, но из-за финансовых проблем вынуждена расстаться с элитным дивизионом. Спрашивается, за что боролись?
-  Первостепенный вопрос для любой команды - для кого она играет, а уж потом - за что борется. Команда играет для болельщиков и ради своего будущего. Безусловно, в прошлом сезоне любители волейбола получили удовольствие от игры «Югры-Самотлора», прежде всего в концовке чемпионата, когда здорово прибавили, а также от того, что увидели в Нижневартовске лучшие команды страны, лучших волейболистов России и мира. Получили возможность себя проявить и игроки команды. Если бы команда не достигла определенных результатов, очевидно, Пантелеймоненко не пригласили бы в казанский «Зенит», а за Максимова не боролись бы между собой «Газпром-Югра» из Сургутского района и московское «Динамо». Не знаю, что он решил, но московское «Динамо», хотя и более рискованный вариант из-за высокой конкуренции в составе, но это совсем другой уровень. Тем не менее, в прошлом году Сивожелез свой шанс использовал: не только пробился в основу динамовцев, но и в сборную России.
По спортивному принципу «Самотлор» не проиграл. В этом велика заслуга директора клуба Алексея Березина и главного тренера Юрия Короткевича, которые добились результата не благодаря, а вопреки обстоятельствам, при отсутствии должного финансирования, выжав из команды максимум.

- На ваш взгляд, администрация города, которая является учредителем волейбольного клуба «Самотлор», сделала все возможное, чтобы сохранить в Нижневартовске профессиональную команду?
- Хочу подчеркнуть, что в Нижневартовске не исчезает профессиональная команда. Только опускается рангом ниже. По известным обстоятельствам. Напомню, что учредителем волейбольного клуба «Самотлор» также является правительство округа. Не берусь судить, что оно предприняло для сохранения нижневартовской команды в суперлиге, но администрация города сделала максимум возможного. В этом я убежден. Финансирование, которое по закону возможно из городского бюджета, было обеспечено. Сегодня команда имеет свой зал, волейболисты - служебные квартиры. Мэр неоднократно встречался с представителями окружных властей, в том числе и с главой региона, где поднимал вопросы финансирования «Самотлора». Контактировал с предпринимателями Нижневартовска, благодаря которым определенные средства волейбольным клубом получены. Буквально недавно состоялось очередное подписание соглашений о сотрудничестве между отдельными предприятиями и администрацией города. В них тоже предусмотрено финансирование клуба. В трудный для команды период глава Нижневартовска лично встречался с волейболистами и тренерами.

- «Самотлор» - родоначальник волейбола в Западной Сибири, первый обладатель Кубка России, двукратный бронзовый призер чемпионатов страны, серебряный и бронзовый призер Кубка европейской конфедерации волейбола. За первую сборную страны играли волейболисты «Самотлора» Станислав Динейкин, Андрей Бедулин, Андрей Воронков, Артем Ермаков. Сейчас в составе национальной команды двое воспитанников местной спортивной школы Александр Янутов и Евгений Сивожелез. Восемь волейболистов представляли Нижневартовск в юношеской и молодежной сборных России. Семеро из них - обладатели наград первенств мира и Европы. Неужели этого мало, чтобы все поняли, что в Нижневартовске уникальная команда и уникальная спортивная волейбольная школа - одна из ведущих в России?
- Всех своих громких успехов «Самотлор» добился тогда, когда его учредителем была не бюджетная организация, а хозяйственная структура. Бюджетное финансирование не способствует стабильности. Мы можем вспомнить много команд в различных видах спорта, которые в свое время находились на самом верху, а сегодня о них забыли. Наглядный пример - футбольная команда «Уралан» из Элисты. Когда-то за счет бюджетных средств там собрали достаточно много хороших футболистов. А потом на определенном этапе финансирование прекратилось. И где эта команда сейчас?
Теперь про школу. ДЮСШ «Самотлор», действительно, уникальна. Оценка ее работы дана на самом высшем уровне. Пару лет назад президент Федерации волейбола России Николай Патрушев, который тогда возглавлял ФСБ, прислал на имя губернатора письмо, где отметил ее заслуги перед российским волейболом и просил главу региона оказать содействие в сохранении спортивной школы и команды мастеров в Нижневартовске. Александр Филипенко тогда обращался в ТНК с предложением стать титульным спонсором «Самотлора», но, к сожалению, эти контакты не увенчались положительным результатом.

- У нас не любят сравнений с соседями, но все же... В баскетбольной суперлиге играет сургутский «Университет-Югра», в волейбольной - «Газпром-Югра» из Сургутского района. В январе там прошел Матч звезд российской волейбольной суперлиги, скоро состоятся поединки Мировой лиги. Сургутский «Факел» завоевал право играть в суперлиге отечественного мини-футбола. Еще три команды играют в высших лигах. Итого шесть. Чем же нижневартовские любители спорта так провинились, что сначала лишились футбольной команды, а теперь, по сути, лишаются и волейбольной?
- Если говорить конкретно о волейболе, то сургутская команда называется «Газпром-Югра». Подчеркиваю первое слово. Команда существует потому, что у нее есть титульный спонсор. Потому что генеральный директор ООО «Газпромпереработка» ОАО «Газпром» Юрий Иванович Важенин сам является любителем волейбола. Не уверен, что в Сургуте сохранится волейбольный клуб, если на его место придет, допустим, Иванов или Петров. 
Понятно, что Нижневартовск и Сургутский район - конкуренты. В том числе и в волейболе. Однако хотел бы отметить такой штрих. Когда к депутатам окружной Думы обратились с просьбой перечислить из своих фондов средства на поддержку «Самотлора», среди перечисливших был и Важенин.
Пару месяцев назад я встречался с ним. Он был удручен результатом своей команды. По его мнению, она могла бы спорить за место в первой четверке, а не бороться за выживание. Однако заявил, что даже если «Газ-пром-Югра» не удержится в суперлиге, он не прекратит его финансирование.
Без генерального спонсора «Югра-Самотлор» все время находилась в подвешенном состоянии. Кризис поставил последнюю точку. В подобной ситуации оказались не только мы. В прошлом сезоне в суперлиге играли две белгородские «Локомотив-Белогорье» и «Металлоинвест». В этом году «Металлоинвест» как команда вообще исчез. Единственная на сегодняшний день футбольная команда Сибири, которая играет в премьер-лиге, Томская «Томь» накопила 200 миллионов рублей долгов. Велика вероятность, что в ближайшие недели она прекратит существование. Если такое произойдет, это будет первый случай в истории футбола, когда команда снимается посреди сезона. Хоккейный «Химик» не расплатился со своими игроками за прошлый сезон, и КХЛ исключила команду из лиги. Так что «Самотлор» не уникален в этом роде. Идет вполне предсказуемый процесс.

- Владимир Павлович, но зачем себя утешать отрицательными примерами. Люди недоумевают, как такое могло произойти с командой в краю, где зарабатывается каждый пятый российский рубль?
- Это демагогия. Нижневартовск в нынешнем году перечислит в разные уровни бюджетов порядка 112 миллиардов рублей, а бюджет города всего восемь миллиардов. Из них значительная часть поступает из округа в виде дотаций. Мы живем в конкретных экономических условиях, которые лично я изменить не могу.

- Вы сказали, что учредителем волейбольного клуба «Самотлор» является и правительство округа. Не кажется ли вам, что на фоне перехода самой титулованной команды Югры в высшую лигу «А», мягко говоря, странно выглядят крупномасштабные спортивные проекты в Ханты-Мансийске?
- У меня они тоже вызывают вопросы. В этом году даже была идея заявить хоккейную команду «Югра» в КХЛ. Потом ее воплощение отложили на год. Появляется федерация водного поло, при пустых трибунах проводятся всероссийские и международные соревнования по самым разным видам спорта... Однако эти вопросы не в нашей компетенции.

- Тем не менее Нижневартовск должен высказывать свою позицию.
- Свою позицию город высказывал и высказывает постоянно. Три года назад я был депутатом окружной Думы. Когда речь заходила о любом грандиозном строительстве в Ханты-Мансийске, я голосовал против. Высказывал свое мнение на официальном уровне.

- Сможет ли Нижневартовск содержать команду хотя бы в высшей лиге «А»?
- Уверен, что сможет. Более того, задача возродить волейбол в Нижневартовске не снимается с повестки дня.

- Однако без генерального спонсора это невозможно?
- Совершенно верно. Вселяет оптимизм, что в Нижневартовске не только администрация города заинтересована, чтобы «Самотлор» был на плаву.

- По сути, у «Самотлора» десять лет не было генерального спонсора. Как же его найти в будущем?
- Многие не особо задумывались, как «Самотлор» все это время выживал в российском волейболе. Живет себе - и все. Еще и игроков поставляет в сильнейшие клубы страны и в сборные России. Добровольный переход на более низкий уровень должен показать всем заинтересованным лицам, что так продолжаться до бесконечности не может, что рано или поздно должно было произойти то, что сегодня случилось.

- А может, стоило в прошлом году согласиться с предложением «Динамо-Янтаря» и еще тогда перейти в высшую лигу «А», получив за это достойную денежную компенсацию? Ведь теперь получается: ни места в суперлиге, ни денег?
- Такой шаг был бы предательством по отношению к команде. Благодаря тому, что «Югра-Самотлор» осталась в суперлиге, наши волейболисты не затерялись, оказались на виду и смогли перейти в сильные клубы. К тому же деньги имеют свойство тратиться. Все равно пришли бы к тому, к чему сегодня пришли. Год назад это была бы капитуляция, сейчас - вынужденное отступление.

- Волейбольный клуб собирается рассчитаться с долгами за счет продажи ведущих волейболистов. Значит, в следующем сезоне за «Югру-Самотлор» будут играть юниоры. Сколько лет, на ваш взгляд, потребуется для возрождения команды и ее возвращения в суперлигу?
- Совершенно не согласен с такой постановкой вопроса. Деньги, вырученные за игроков, проблему не решают. Еще до окончания предыдущего сезона было известно и об уходе Максимова, Пантелеймоненко, Леоненко. Они сделали свой выбор, и это их право. А «Самотлор» остался с молодежью.
Когда обсуждалась судьба команды, были предложения юниорским составом играть в суперлиге. Однако в итоге решили, что на пользу это не пойдет. Ребята неминуемо терпели бы поражение за поражением. Можно было бы так психологически сломать игроков, что они больше никогда не пришли бы в себя.
В высшей лиге «А», наоборот, они могут расти. Это хорошая школа. И матчей проводится больше. В каждом туре - по две спаренные игры. А игровая практика очень важна для молодых ребят. При принятии решения прежде всего учитывались их интересы.